赵匡胤在夺权成功后，对周世宗柴荣的四个儿子十分“优待”，优待的结果是，两个莫名失踪，一个莫名夭折，被迫禅位的周恭帝柴宗训，也就活到二十岁。
公元960年正月初一，在后周的朝堂上，人声鼎沸，吵成一团，原来有传闻说契丹将联合北汉南下攻打后周，此时正值周世宗柴荣驾崩不久，年仅七岁的周恭帝柴宗训也是继位不足半年，强敌来袭，而主事的符太后是个妇道人家，一时间也六神无主。
最终，在宰相范质等人的提议下，遣派殿前都点检、归德军节度使赵匡胤北上御敌，但大军在行至陈桥驿时，停滞不前，众将士将黄袍加于赵匡胤身上，拥立他为皇帝。
这就是著名的“陈桥兵变”，原本是后周禁军高级将领的赵匡胤，借此机会夺了柴家江山，之后，赵匡胤返回开封，周恭帝柴宗训被迫禅让，赵匡胤登基，是为宋太祖。
周世宗柴荣在驾崩时，尚留有包括周恭帝柴宗训在内共四个儿子，而赵匡胤当了皇帝后，虽说留有碑训，口口声声说要“善待”柴家子孙，但事实上，柴荣的四个儿子，一个夭折，两个失踪，包括周恭帝柴宗训，也是仅仅活了二十岁。
虽说赵匡胤登基后并没有对柴荣后人有什么不利，但很多史料也表明，这几个人最终的结局，与赵匡胤脱不了干系，柴荣的四个儿子，三个都没有留下子嗣，唯独有一子，据传闻被大将潘美收养，但也是在赵匡胤的授意下进行的，此子虽然改姓潘，但也算是柴荣硕果仅存的后人了。
从某种程度上来说，周世宗柴荣算是给赵匡胤打了一辈子工。
柴荣原本只是后周太祖郭威的侄子，但因郭威的儿子被后汉隐帝杀害，因此柴荣便被郭威收为养子，并在其临终前，将皇位传给了柴荣。
柴荣称得上一代明君，在其登基后，制定了“三个十年”计划，即“十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”，对内积极任用贤明，对外亲自领兵打仗，因此，后周在柴荣的手里，逐渐壮大，大有一统中原的趋势。
如果按照当时的局势发展，极有可能就不会有宋朝的存在，但世事难料，公元959年，周世宗柴荣驾崩，英年早逝的他，将皇位传给了年近七岁的儿子柴宗训。
此时的后周，主少国疑，皇帝只是一个年仅七岁的黄口小儿，而军政大权则掌握在赵匡胤、石守信和王审琦等人的手中。
这其中，以赵匡胤最为势大，当时的他，时任殿前都点检和归德军节度使，并且殿前都点检这个职位，还是周世宗柴荣在世时，火速提拔上来的。
原本担任殿前都点检的，是柴荣的的妹夫张永德，因为这个位置，是禁军的最高职位，掌握着实权，因此一般都由自己的亲信担任，所以，作为柴荣的妹夫，在柴荣登基后，身为亲信的张永德，则一直担任殿前都点检。
但就在柴荣驾崩的那一年，发生了一件事，让柴荣将张永德直接给撸了下来。
公元959年，柴荣北伐契丹，在回来的路上，发现一个韦编袋子，命人打开后，发现里面有一块三尺长的木板，上面写道“点检做天子”五个字，这就让柴荣心里犯起了嘀咕。
木板从何而来，因何写了这五个字暂不重要，但重要的是，这五个字让柴荣坐立不安，要知道当时的都点检，正是张永德，按照木板上的意思，分明以后的天子会是他。
真假且不论，但这足以让柴荣对张永德起了疑心，与此同时，柴荣又在归途中一病不起，因此，为了消除隐患，不久后，张永德便被免去了都点检的职位，改任检校太尉。
但作为禁军的统帅，都点检这个位置不能老空着，因此，向来深受柴荣信任的赵匡胤，便在一夜之间，从禁军的一个普通军官，成为了最高统帅，出任殿前都点检。
“世宗在道，阅四方文书，得韦囊，中有木三尺余，题云“点检作天子”，异之。时张德为点检，世宗不豫，还京师，拜太祖检校太傅、殿前都点检，以代永德。”---《宋史.太祖本纪》
若是柴荣知道木板上所写的都点检指的是赵匡胤，不知道会不会后悔地拍大腿?
而在柴荣驾崩后，身为禁军最高统领的赵匡胤，自然而然地也掌握了最大的军权，成为了后周朝堂上的国之重臣，这也是为何在传闻契丹侵犯时，众人会推举赵匡胤领兵北伐的主要原因，毕竟从明面上来讲，赵匡胤行伍出身，军事经验丰富，并且还是统帅，是在没有比他更合适的人了。
陈桥驿兵变，就是在这种对赵匡胤极为有利的情况下发生，在赵匡胤带兵征讨所谓的“契丹入侵”时，大军行至陈桥驿，就地驻扎休息，众将士便开始议论，大部分人认为皇帝年幼，自己战死沙场也没人知道，不如先拥护赵点检当天子，然后再北征。
于是，众人便派代表李处耘向军师赵普传达了大家的意思，而赵普对这个想法表示十分的赞同，因此就安排一切，顺便通知了负责守卫开封城的石守信、王审琦，要求其在必要的时候，见机行事。
次日一早，赵普便来到赵匡胤的营帐中，把昨晚的意思向赵匡胤简明扼要的进行了表达，并着重强调了，外面的将士们已经说了这么大逆不道的话了，如果你不答应，那么后果自负。
还没等赵匡胤反应过来，守在帐外的将士们，就将一件黄袍加在他身上，就是这样，赵匡胤“免为其难”地接受了众将士的请求，随即率军返回开封。
因为赵匡胤的“免为其难”和众将士的“苦苦相逼”，所以，在史料中是找不到“陈桥兵变”这件事是由赵匡胤主使的，虽然最终的受益者是他，但几乎所有的史料都说是众将士贪图富贵，再加上以命相逼，才使赵匡胤“被迫”答应。但无论事实究竟如何，赵匡胤还是当上了皇帝，后周柴家的江山，也即将改姓为赵，而柴荣的儿子们，命运也因此被强行改变。
周世宗柴荣一共有过七个儿子。
为什么要说有过呢?早年间，柴荣在跟随姑父郭威南征北战时，就已经娶妻生子，但因后汉隐帝猜忌郭威，便将柴荣和郭威留居京都开封的亲属全部诛杀，郭威的原配夫人以及三个幼子，也因此殒命。
郭威登基后，为柴荣寻了一门亲事，娶的正是符氏，符氏为柴荣共育有四子，分别是周恭帝柴宗训，以及柴熙让，柴熙谨和柴熙诲四人。
首先是周恭帝柴宗训，其退位后，活到二十岁去世，死因不明。
周恭帝柴宗训，在赵匡胤登基称帝时，年仅七岁，少不经事，虽说上有符太后，但也改变不了大局，最终是被迫禅让，将皇位让给了赵匡胤。
柴宗训退位后，赵匡胤将封其为郑王，并出居房州，在开宝六年，也就是公元973年去世，享年二十岁。
关于柴宗训的死因，历史上没有记载，史书里也只是用一个“卒”字代替，可能是因病，也可能是其他原因，但有一点可以确认，就是柴宗训死的时候，没有留下子嗣。
单凭这一点，就可以看出赵匡胤究竟是何居心了，虽说他口口声声地说，要善待柴家后人，并还为此立碑留训，要求后世儿孙也要对柴家后人优待，但柴宗训直到死，也没能留下一儿半女。
不是他没这个能力，而是赵匡胤不给他这个机会。
优待柴家后人，赵匡胤确实做了，没有过多为难柴宗训，但不让他留下子嗣，就是为了日后防止其后人出现能干之人，与拥护后周的势力相结合，从而产生对赵宋政权的威胁。
所以，好吃好喝地供着你柴宗训，至于娶妻生子，想想就行了。
其次就是柴熙谨
柴熙谨比柴宗训小两岁，生于公元955年，周恭帝柴宗训登基后，其年方五岁，同样也是一个少不经事的孩子。
关于柴熙谨的史料，比较简单，其在柴宗训登基之后，被封为纪王，不过这个王爷没当多久，在乾德二年十月，同样是“卒”，享年十岁。
柴熙谨也没有注明死因，总之就是早早就夭折了，毕竟当时连曾经当过皇帝的哥哥尚且不能自保，更何况他这个小孩子了。
然后就是柴熙让和柴熙海，他们二人，才是最大的谜团
关于柴熙让和柴熙海两兄弟的结局和下落，在欧阳修所著的《新五代史》中，有四个字为此解释，那就是“不知所终”。
“熙让、熙诲，不知其所终。”---欧阳修《新五代史》
要知道，柴荣留下的四个儿子，这可是在史料中白纸黑字都写得清清楚楚的，并且，赵匡胤在登基后，至少在明面上，没有加害于柴家后人，并且，包括柴宗训和柴熙谨，不管其因何而死，但都在史料中有明文记载。
最重要的是，在赵匡胤登基前后，开封城没有发生过什么动乱，政变也就杀了个大将韩通，并且在兵变前，赵匡胤还严令士兵不得侵扰和乱杀，这种情况之下，两个活生生的皇子，怎么会不知所踪呢?
极有可能，是因为一些不方便说出来的原因，才让欧阳修用这种春秋笔法，来含糊其辞。
不过，在北宋诗人王巩所著的《随手杂谈》里，有这么一则故事，提起并说到了关系柴熙让和柴熙海的下落。
说是在赵匡胤登基后，来到皇宫时，有两个嫔妃抱着两个小孩前来拜见赵匡胤，赵匡胤就问这小孩是何人，身旁人回答说这是周世宗柴荣的两个幼子。
当时随赵匡胤进宫的，还有大将潘美以及范质、赵普等人，赵匡胤就侧身问该如何处理这两个孩子，赵普等人均说杀了就得了，以免后患。
但大将潘美，却站在一旁默然无语，赵匡胤问他为何不说话，潘美支支吾吾半天才说，他和赵匡胤曾经都是柴荣的臣子，如今若是同意杀柴荣幼子，对不起柴荣，但若是不同意，又怕赵匡胤对他起疑心，所以十分为难，因此就沉默不语。
赵匡胤听了，长叹一声，说自己也不忍心，于是，就下令将其中一子让潘美收为侄子，进行抚养，此子在长大后，用名潘惟正(一说为潘惟吉)，至此，算是给柴荣留了个后。
“与尔为侄，世宗子不可为尔子也。”---王巩《随手杂谈》
但这个被潘美收养的孩子，究竟是柴熙让还是柴熙海却无从知晓，同时，王巩在写成此书时，已经是距离大宋开国足足有一百四十多年，因此，这些史料，也只能作为参考。
最重要的是，这个记录里有两个很大的问题。
其一，就是记载中潘美只收养了一个孩子，无论这个孩子是柴熙让还是柴熙海，也就一个，那么另一个去了哪里，是也被收养还是死于非命，均无任何记载，仿佛另一个孩子凭空消失一般。
其二，收养的关系，自古以来，收养子的不在少数，包括柴荣就是从侄子变为儿子的，但收侄子，还真是少见，这恐怕也是赵匡胤的“突发奇想”。
另外，王巩所描写的细节，仿佛是亲临其境，说得清清楚楚，他又是如何得知其中的情况的呢?他给出的解释是，柴家后人口耳相传，他与其中一人交好，因此而得知详情。
但这些都没有可供参考的真凭实据来佐证，不过能够得出一点信息就是，赵匡胤给柴家留了个后人，让柴家延续了香火，不至于柴荣无后。
但这个后人，却在赵匡胤的要求下，被迫改姓，不再姓柴而姓潘，而之所以要安排潘美收养，里面也是有很大学问的。
首先，如果赵匡胤登基后，对柴家后人大肆杀戮，那显然就不利于他所打造的仁义名声，但若是放任不管，又怕形成隐患，杀又杀不得，放又放不得，找个人信任的人收养，自然是最合适的办法。
其次，之所以找潘美，是因为潘美非义社十兄弟之一，因此目标较小，同时潘美与赵匡胤关系匪浅，并且忠心，值得赵匡胤信任，所以他是最合适的人选。
最后，收养的关系不是养子而是侄子，同样有讲究，毕竟这个孩子是周世宗的儿子，潘美虽然收养，但让旧主的儿子喊自己爸爸，别说潘美不答应，赵匡胤也不会答应，万一喊得时间长了，老潘有什么想法，那就。。。
小结：
因此，赵匡胤对柴荣的后人，进行了分而治之，周恭帝柴宗训目标太大，只能好吃好喝供着，但是不能留下子嗣，柴熙谨早早地就得“夭折”，而剩下的柴熙让和柴熙海，消失一个，另一个安排人收养并监视，这样一来，不仅成全了赵匡胤的好名声，又做到了他登基之后制定的“优待”柴家后人的碑训，可以说是一举多得，高，实在是高!
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